เอ็นโซ่ มาเรสก้า เฮดโค้ชของ เชลซี ได้เปิดเผยว่า เปโดร เนโต้ ปีกตัวเก่งของทีม รู้สึกพอใจเป็นพิเศษกับชัยชนะเหนือ พัลไมรัส 2-1 ในศึกฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ รอบก่อนรองชนะเลิศ เนื่องจากชัยชนะครั้งนี้เป็นโอกาสให้เขาระลึกถึง ดิโอโก้ โชต้า กองหน้า ลิเวอร์พูล ผู้ล่วงลับ ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเขา

           ดิโอโก้ โชต้า เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์พร้อมกับ อันเดร ซิลวา น้องชายของเขาเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ข่าวการจากไปอย่างกะทันหันนี้สร้างความเสียใจอย่างสุดซึ้งให้กับ เนโต้ ซึ่งเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกับ โชต้า ทั้งในสีเสื้อ วูล์ฟแฮมป์ตัน และ ทีมชาติโปรตุเกส

           แม้จะเต็มไปด้วยความโศกเศร้า แต่เนโต้ก็รวบรวมสติและตัดสินใจขอลงสนามเป็นตัวจริงในเกมที่ลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ เพื่อแสดงความรำลึกถึงสองพี่น้องผู้จากไป โดยเขาลงเล่นอยู่ในสนามกว่า 87 นาทีก่อนจะถูกเปลี่ยนตัวออก

           มาเรสก้า ได้กล่าวถึงเรื่องนี้กับ แดซึ่น ฟุตบอล ว่า "เราได้คุยกับ เปโดร ไปเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อติดตามสภาพจิตใจ เช็คซ้ำเช้าวันแข่ง เที่ยงวันแข่ง ทั้งหมดให้เป็นการตัดสินใจของเจ้าตัวเองว่าจะลงสนามด้วยไหม ซึ่งได้แสดงความกระตือรือร้นอย่างน่าทึ่งเพื่อขอแข่งเกมนี้ ขออยู่ข้างทีมเมต และเราซาบซึ้งในสิ่งที่หมอนั่นทำ"

           "ผมคงต้องบอกว่าสำหรับผู้เล่นแล้วชัยชนะเกมนี้ยิ่งมีความหมายพิเศษสำหรับเขา เพราะเราต่างก็ทราบถึงความสนิทสนมระหว่าง เปโดร กับ ดิโอโก้ ความพยายามของเขาถือว่าบรรลุผล ดังนั้นไร้ข้อกังขาเรื่องที่ว่าท้ายสุดหมอนั่นตัดสินใจลงเตะ"

           ก่อนการแข่งขัน เปโดร เนโต้ ได้ถือเสื้อที่ปักชื่อของ ดิโอโก้ และ อันเดร ไว้ในมือระหว่างการยืนสงบนิ่งไว้อาลัยร่วมกันทั้งสนามที่รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความผูกพันอันลึกซึ้งที่เขามีต่อเพื่อนผู้ล่วงลับ

           สำหรับนักเตะโปรตุเกสอีกสองคนที่ลงเล่นในคลับ เวิลด์ คัพ เช่นกัน คือ รูเบน เนเวส และ ชูเอา กานเซโล่ จาก อัล ฮิลาล หลังจบเกมที่พวกเขาพ่าย ฟลูมิเนนเซ่ 1-2 ในรอบก่อนหน้า ทั้งคู่ได้รีบเดินทางกลับโปรตุเกสเพื่อเข้าร่วมงานศพที่เขตก็งดูมาร์ ชานเมืองปอร์โต้ 

[ เกร็ดบอล 7M ]

• เหตุการณ์เช่นนี้ย้ำเตือนว่าฟุตบอลเป็นมากกว่าแค่เกมกีฬา แต่เป็นพื้นที่ที่สร้างเรื่องราว มิตรภาพ และความรู้สึกที่ลึกซึ้ง
• ฟุตบอลสามารถเชื่อมโยงผู้คนเข้าไว้ด้วยกันได้ ไม่ว่าจะอยู่ในสถานะใดก็ตาม