สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) กำลังเตรียมการปรับเปลี่ยนรายละเอียดสำคัญในการแข่งขัน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาลหน้า โดยเฉพาะในรอบน็อคเอาท์ หลังจากที่ได้ประเมินผลการแข่งขันในระบบลีกเฟสที่เพิ่งเปิดตัวไปในฤดูกาลนี้

           การแข่งขันฟุตบอลถ้วย "บิ๊กเอียร์" ประจำฤดูกาลนี้ได้ปิดฉากลงอย่างยิ่งใหญ่ที่เมืองมิวนิค เมื่อคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา โดย ปารีส แซงต์ แชร์กแมง สามารถสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์รายการนี้ได้เป็นครั้งแรกอย่างสมศักดิ์ศรี หลังจากเอาชนะ อินเตอร์ มิลาน ในนัดชิงชนะเลิศ

           ฤดูกาลนี้ถือเป็นการประเดิมใช้รูปแบบลีกเฟสเป็นครั้งแรก ซึ่งโดยรวมแล้วถือว่าประสบความสำเร็จสำหรับยูฟ่า บรรยากาศการแข่งขันมีความเข้มข้นและครบอรรถรสจากรูปแบบใหม่นี้ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีบางจุดที่สร้างความไม่พอใจ โดยเฉพาะผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจากรอบลีกเฟส ซึ่งมี 36 ทีมเข้าร่วมประชันแข้ง

           ภายใต้รูปแบบปัจจุบัน การจัดอันดับของทีมในรอบลีกเฟสจะใช้เพื่อกำหนดคู่ในรอบเพลย์ออฟ โดยทีม 8 อันดับแรกจะได้สิทธิ์ผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยอัตโนมัติ และจะพบกับผู้ชนะจากรอบเพลย์ออฟ พร้อมทั้งได้รับความได้เปรียบในการได้เล่นเป็นเจ้าบ้านในนัดที่สอง

           ทว่า หลังจากรอบ 16 ทีมสุดท้าย ความได้เปรียบจากการเป็นเจ้าบ้านที่สะสมมาในรอบลีกจะหมดไป เนื่องจากยูฟ่าได้เลือกใช้ระบบ "จับสลากแบบเปิด" ซึ่งวิธีการนี้ส่งผลให้ทีมที่ทำผลงานได้ดีกว่าในรอบลีกเฟส อาจถูกบังคับให้ต้องลงเล่นเกมเลกแรกในบ้านทั้งในรอบก่อนรองชนะเลิศหรือรอบรองชนะเลิศ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับ อาร์เซนอล ในฤดูกาลที่ผ่านมา

           "ปืนใหญ่" ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในรอบลีก โดยจบอันดับที่สาม เหนือกว่าทั้ง เรอัล มาดริด ที่จบอันดับ 11 และ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง ที่จบอันดับ 15 แต่พวกเขากลับต้องตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ โดยต้องเล่นเกมนัดที่สองในบ้านของคู่แข่งทั้งในรอบก่อนรองชนะเลิศและรอบรองชนะเลิศ

           แม้ว่า อาร์เซนอล จะสามารถถล่ม เรอัล มาดริด ด้วยสกอร์รวม 5-1 แต่ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า ก็ได้แสดงความไม่พอใจต่อสถานการณ์ดังกล่าว โดยรู้สึกว่าผลงานอันยอดเยี่ยมในรอบลีกไม่ได้ถูกตอบแทนอย่างเพียงพอในรอบน็อคเอาท์

           ข้อร้องเรียนของพวกเขาไม่ได้ถูกมองข้าม โดยสำนักข่าว Bild ของเยอรมนี รายงานว่า ยูฟ่าได้ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแปลงวิธีการจับสลากแบ่งกลุ่มในรอบน็อคเอาท์แล้ว คณะกรรมการการแข่งขันระดับสโมสรของยูฟ่า ได้ประชุมหารือกันเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา และมีรายงานว่าได้ตกลงกันเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่ถูกเสนอไว้ก่อนนัดชิงชนะเลิศของแชมเปี้ยนส์ลีก และการอนุมัติขั้นสุดท้ายก็ถือเป็นเพียงเรื่องของพิธีการเท่านั้น

           นอกจากนี้ ยังมีการพิจารณาการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ด้วย เช่น การนำระบบการยิงจุดโทษมาใช้ตัดสินแทนการต่อเวลาพิเศษ และการป้องกันไม่ให้สองสโมสรจากประเทศเดียวกันต้องเผชิญหน้ากันจนกว่าจะถึงช่วงท้ายของการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม แนวคิดเหล่านี้ยังคงไม่มีฉันทามติที่ชัดเจน

           อาร์เซนอล ไม่ใช่สโมสรเดียวที่ได้รับผลกระทบจากระบบการ "จับสลากแบบเปิด" นี้ บาร์เซโลน่า เป็นอีกหนึ่งทีมที่ต้องลงเล่นในบ้านในเลกแรกของรอบก่อนรองชนะเลิศกับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ เช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะจบอันดับสองในรอบลีกเฟสก็ตาม

[ เกร็ดบอล 7M ]

• การที่ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง คว้าแชมป์ UCL ได้เป็นครั้งแรก ถือเป็นหมุดหมายสำคัญในประวัติศาสตร์สโมสรและวงการฟุตบอลฝรั่งเศส ตอกย้ำความมุ่งมั่นทุ่มเทในการไล่ล่าความสำเร็จในเวทียุโรป