ลาร์ส ริคเค่น ผู้อำนวยการกีฬาของ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ออกโรงยกย่อง นิโก้ โควัช ว่าเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ประสบความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร หลังเข้ามาพลิกสถานการณ์อันย่ำแย่ พาทีมจากครึ่งล่างของตาราง บุนเดสลีกา กลับมาคว้าตั๋วไปลุยศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้สำเร็จ

           "เสือเหลือง" ออกสตาร์ทฤดูกาล 2024-25 อย่างน่าผิดหวังภายใต้การคุมทัพของตำนานสโมสรอย่าง นูริ ซาฮิน ทีมจมอยู่ในอันดับที่ 11 ของตาราง จนกระทั่งบอร์ดบริหารตัดสินใจเปลี่ยนแปลงเฮดโค้ชในช่วงเดือนมกราคม

           การเข้ามาของ นิโก้ โควัช อดีตนายใหญ่ บาเยิร์น มิวนิค กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ โค้ชชาวโครเอเชียสามารถปลุกขวัญและกำลังใจของนักเตะ พาทีมทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงท้ายฤดูกาล ด้วยสถิติไร้พ่าย 8 นัดสุดท้าย ชนะถึง 7 และเสมอเพียง 1 นัด ส่งผลให้ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ จบฤดูกาลด้วยอันดับ 4 อย่างเหลือเชื่อ

           "ไม่กี่เดือนก่อน เราอยู่ที่ 11 จากนั้น นิโก้ ก็เข้ามา" ริคเค่น กล่าวด้วยความชื่นชม หลังเกมปิดฤดูกาลที่ "เสือเหลือง" เปิดบ้านถล่ม โฮลสไตน์ คีล ไปอย่างขาดลอย 3-0

           "ผมอยู่กับสโมสรแห่งนี้มาเป็นเวลานาน และผมไม่ต้องการที่จะลดทอนเกียรติของผู้จัดการทีมคนใดก็ตามที่เคยทำงานให้กับเรา" ริคเค่น กล่าวอย่างให้เกียรติอดีตโค้ช

           "แต่ผมคิดว่าสิ่งที่ นิโก้ ทำได้ เป็นหนึ่งในผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ผู้จัดการทีมของ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์" ผอ.กีฬา "เสือเหลือง" กล่าวยกย่องอย่างชัดเจน

           "ส่วนตัวผมรู้สึกโล่งอกเป็นอย่างมาก ตอนนี้พวกเรากำลังฉลองกันเหมือนได้แชมป์ แม้ว่าการติดท็อปโฟร์จะเป็นเพียงเป้าหมายขั้นต่ำ แต่พวกเราก็มีความสุขกันมากๆ" ริคเค่น เผยถึงความรู้สึกหลังจบฤดูกาล

           " โควัช เข้ามาสร้างความมั่นใจให้กับนักเตะด้วยการชื่นชมพวกเขาผ่านสื่อ จากนั้นเขาก็เริ่มเรียกร้องสิ่งต่างๆ จากผู้เล่นมากขึ้น และแก้ไขจุดอ่อนต่างๆ ของทีม" ริคเค่น วิเคราะห์ถึงปัจจัยที่ทำให้ โควัช ประสบความสำเร็จ

           เมื่อถูกถามถึงจุดเปลี่ยนสำคัญของทีม ริคเค่น ชี้ไปที่เกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดที่สอง ที่พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับ บาร์เซโลน่า ด้วยสกอร์รวม 5-3 ในช่วงเดือนเมษายน

           "พวกเรามีเกมที่ยอดเยี่ยมในการเจอกับ บาร์เซโลน่า และมันเป็นการปลุกสติครั้งสุดท้ายให้กับผู้เล่นว่า คงจะเป็นเรื่องที่ดีมาก หากพวกเราได้กลับไปเล่นในรายการนี้อีกครั้ง" ริคเค่น กล่าว

           "ไม่ใช่แค่โค้ชเท่านั้นที่สมควรได้รับเครดิต ต้องยกความดีความชอบให้กับบรรดาผู้เล่นที่ก้าวขึ้นมารับผิดชอบด้วยตัวเองเช่นกัน คุณสามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงได้ชัดเจนหลังจากที่เราแยกทางกับ ซาฮิน " ริคเค่น กล่าวเสริม

           "เหตุผลที่เราแต่งตั้ง โควัช ก็คือประสบการณ์อันมากมายของเขา ทั้งในฐานะนักเตะและผู้จัดการทีม ตอนนี้พวกเรากำลังมีความสุขกับผลงานที่ออกมา พวกเราจะพักผ่อนกันสักสองสามวันก่อนที่จะไปลุยศึกสโมสรโลก จากนั้นพวกเราจะเริ่มคิดถึงเรื่องการพัฒนาทีมต่อไป" ริคเค่น ทิ้งท้ายถึงแผนการในอนาคต

[ เกร็ดบอล 7M ]

• การพลิกสถานการณ์ของ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ภายใต้การคุมทีมของ นิโก้ โควัช ถือเป็นหนึ่งในการคัมแบ็กที่น่าประทับใจที่สุดในบุนเดสลีกาฤดูกาลนี้ จากทีมที่กำลังตกต่ำ กลับมาคว้าอันดับ 4 และได้สิทธิ์ไปเล่นในแชมเปี้ยนส์ ลีก แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการบริหารจัดการทีมและการวางแท็คติกของโค้ชชาวโครเอเชีย