เดอ บรอยน์ วัย 33 ปี ถือเป็นหัวใจสำคัญในยุคทองของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ภายใต้การคุมทีมของ กวาร์ดิโอล่า โดยมีส่วนสำคัญในการพาทีมกวาดแชมป์มากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ด้วยอายุที่มากขึ้น สภาพร่างกายที่โรยราตามวัย รวมถึงกระแสข่าวความเห็นที่ไม่ลงรอยกันในบางครั้งระหว่างนักเตะและผู้จัดการทีม ทำให้ท้ายที่สุด "เคดีบี" ตัดสินใจที่จะไม่ต่อสัญญาและมองหาความท้าทายใหม่ในอาชีพค้าแข้ง

           "วันนี้เป็นวันที่เศร้า แต่ในขณะเดียวกันก็มีความสุข เมื่อมองย้อนกลับไปถึงความพึงพอใจที่เราได้รับจากตัวเขา สิ่งที่เขามอบให้กับพวกเราทั้งหมด และความจริงใจที่เขามีให้" กวาร์ดิโอล่า กล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกม แมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ แมตช์ พบกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในวันเสาร์นี้ (6 เม.ย.)

           "ความสำเร็จของเขาภายใต้ชายคาแห่งนี้ตลอดทศวรรษที่ผ่านมานั้นไม่ต้องสงสัยเลย จินตนาการไม่ออกเลยว่าจะเป็นอย่างไรหากไม่มี เควิน หากจะเศร้า ก็เป็นเพราะส่วนสำคัญของสโมสรกำลังจะจากไป เช่นเดียวกับครั้งที่ แว็งซ็องต์ ก็องปานี, เซร์คีโอ อเกวโร่ 'กุน' หรือ ดาบิด ซิลบา แยกทางไป เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่พวกเขาได้สร้างไว้ให้กับทีม ผมสามารถพูดถึงอดีตผู้เล่นได้อีกหลายคน แต่สามคนนั้นเป็นเพียงตัวอย่าง"

           กุนซือวัย 54 ปี กล่าวเสริมว่า "เป็นวันที่น่าเศร้า แต่เรายังมีอีก 10 นัดให้ลงเล่น และหวังว่าจะเป็น 11 เกม (รวมนัดชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ) โดยมีเกมในบ้านอีก 6 นัดที่เราจะได้เฉลิมฉลองร่วมกับแฟนบอล ผมเชื่อว่าเขาจะได้รับการแสดงความรักและการยกย่องที่เขาสมควรได้รับ"

           กวาร์ดิโอล่า ยังกล่าวยกย่อง เดอ บรอยน์ ว่าเป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดที่เคยเล่นในลีกอังกฤษ และสำหรับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่างไม่ต้องสงสัย "ถ้าไม่ใช่ดีที่สุด ก็เกือบจะดีที่สุด หากย้อนกลับไปในยุคที่เรายังใช้สนามเมน โร้ด เป็นบ้าน เขาคือหัวกะทิในรอบ 20-30 ปีหลัง แต่เชื่อผมเถอะว่าเขาคือหนึ่งในเบอร์ต้นอย่างแน่นอน เมื่อดูจากความสม่ำเสมอในเกมสำคัญๆ และเกมระดับรองลงมา เล่นทุกๆ 3 วันตลอดเวลา"

           "สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตอนนี้เขารู้สึกดีแล้ว เราคุยกันหลายครั้ง หรือแม้แต่เมื่อไม่นานมานี้ เกี่ยวกับปัญหาที่เขามี อาการเจ็บแปลบหลังการผ่าตัดกล้ามเนื้อหลังเข่า ซึ่งส่งผลกระทบต่อส่วนอื่นๆ ของร่างกาย แต่ตอนนี้ผมคิดว่าเขาพร้อมแล้ว อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจได้เกิดขึ้นแล้ว และแน่นอนว่าพวกเราทุกคนขอส่งความปรารถนาดีให้กับเขา ภรรยา ลูกๆ พ่อ และแม่ของเขาด้วย"

[ เกร็ดบอล 7M ]

• แม้จะยังไม่มีการยืนยันถึงสโมสรต่อไปของ เควิน เดอ บรอยน์ แต่เจ้าตัวเคยให้สัมภาษณ์ถึงความปรารถนาที่จะให้ลูกๆ เติบโตในสภาพแวดล้อมที่ดีสำหรับการใช้ชีวิตและการศึกษา ทำให้ชื่อของ ซาน ดีเอโก เอฟซี แฟรนไชส์ใหม่ในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ (MLS) สหรัฐอเมริกา กลายเป็นหนึ่งในทีมเต็งที่มีโอกาสคว้าตัวจอมทัพรายนี้ไปร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์นี้