มาริโอ เกิทเซ่ กองกลางตัวเก๋าของ ไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต ออกมาแสดงความกังวลเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพจิตในนักฟุตบอล โดยเฉพาะผู้ที่เลิกเล่นไปแล้ว ซึ่งหลายคนเผชิญกับภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง เนื่องจากไม่สามารถปรับตัวกับชีวิตหลังฟุตบอลได้

          อดีตแข้งบาเยิร์น มิวนิค และ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ย้ำว่านี่เป็นปัญหาที่ถูกพูดถึงน้อยเกินไป ทั้งที่นักเตะหลายรายต้องการความช่วยเหลือ “มีนักฟุตบอลจำนวนมากที่ป่วยเป็นโรคซึมเศร้า โดยเฉพาะหลังแขวนสตั๊ด เพราะพวกเขาขาดจุดหมายในชีวิตหลังจากเคยมีฟุตบอลเป็นศูนย์กลางมาโดยตลอด”

          เกิทเซ่ แนะนำว่าการวางแผนอนาคตเป็นสิ่งสำคัญสำหรับนักเตะ “เมื่อคุณเลิกเล่นฟุตบอล คุณต้องมีอะไรทำ ไม่เช่นนั้นจะรู้สึกเหมือนตกลงไปในหลุมดำ ผมไม่ได้หมายถึงเรื่องเงิน แต่เป็นเรื่องของจังหวะชีวิตที่เปลี่ยนไป คุณควรหาอะไรที่ให้ความตื่นเต้นหรือความหมายในชีวิตเหมือนที่ฟุตบอลเคยให้”

          เขายกตัวอย่าง จอร์โจ้ คิเอลลินี่ อดีตกองหลังทีมชาติอิตาลี วัย 40 ปี ซึ่งปัจจุบันทำงานเป็นหัวหน้าฝ่ายความสัมพันธ์ของ ยูเวนตุส แสดงให้เห็นว่าหลังแขวนสตั๊ด นักเตะยังสามารถมีเส้นทางอาชีพใหม่ที่มีคุณค่าและช่วยให้ปรับตัวได้ดี

[รู้รอบสนาม]

• กรณีของ อันเดรส อิเนียสต้า เป็นตัวอย่างของนักเตะที่เคยเผชิญภาวะซึมเศร้าหลังสูญเสีย ดานี่ ฆาร์เก้ เพื่อนสนิท ก่อนเข้ารับการรักษาจนกลับมาใช้ชีวิตได้ตามปกติ
• มีงานวิจัยระบุว่า นักฟุตบอลอาชีพมีความเสี่ยงเผชิญภาวะซึมเศร้าสูง เนื่องจากแรงกดดันในการแข่งขัน และการปรับตัวหลังเลิกเล่น
• สโมสรใหญ่ในยุโรปเริ่มให้ความสำคัญกับสุขภาพจิตของนักเตะมากขึ้น โดยมีการจ้างนักจิตวิทยามาช่วยดูแลสภาพจิตใจของผู้เล่นทั้งในและนอกสนาม